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L'Orso nella tradizione europea
Orse e Dee
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Soggetto
Kallisto si trasforma in orsa
Descrizione
La Ninfa Kallisto, del seguito di Artemide, si trasforma in orsa. Sul suo corpo si evidenziano i primi segni zoomorfi: sulle mani compaiono gli artigli, le orecchie si appuntiscono, sulla testa appare una capigliatura irsuta.

Secondo la versione di Ovidio (Metamorfosi,2, 409), Kallisto, amata da Zeus sotto le sembianze di Artemide, diede alla luce Arcade. Poi, trasformata in orsa dalla Dea tradita, stava per essere uccisa dal figlio Arcade, ma Zeus, impietosito, mutò lei nell’Orsa Maggiore e Arcade nel custode dell’Orsa.

Fonte

Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC).